【障害者】激増中｢コロナ鬱｣を避けるための5つの予防法

新型コロナウイルスの感染拡大により、全国の病院が大混雑している。それは内科だけではない。
松崎病院（愛知県）の精神科医・鹿目将至氏は、「親交のある県内の精神科医の場合、3月下旬のある日に診察した患者68人中58人がコロナへの強い不安を述べたそうです。
『コロナ鬱』といってもいい症状を訴える患者が急増しています」という――。

コロナに感染する前に、先にメンタルがやられてしまう

「コロナウイルスによる肺炎で有名人が亡くなった」
「全世界で死者がドンドン増えている」
「唯一の治療法は罹患しないこと」

こうしたニュースを聞けば、だれもが不安を抱くだろう。精神科の患者はその不安度がより高い。
「コロナが怖い」「コロナになったらどうしよう」という訴えの強さが「尋常ではない」（鹿目医師）というのだ。

実際、コロナの影響で会社をリストラされたことで「死にたい」と話す患者がおり、入院に至るケースもあるそうだ。
コロナに感染する前に、先にメンタルがやられてしまうのだ。

新型コロナウイルスの感染拡大にともない、この「コロナうつ」も日本の各地で増加していると思われる。
そこで鹿目医師に予防法について聞いた。それは大きく5項目にわけられる。

（1）自分の症状を冷静に見つめ「これはコロナのせい」と自覚する
「『コロナが怖い』『感染したらどうしようかと不安になる、焦ってしまう』。
そうした気持ちは誰もが感じることであり、決して『そう感じてしまう私はおかしい』と考えないほうがいい。
不安や焦りが募れば、気持ちが自然と落ち込み、夜も眠れなくなるかもしれない。
そのときは『きっとコロナによって自分はいつもよりも不安になっている』『敏感になっている』と認め、受け入れることが大切です」
「不安を認め、受け入れることはうつに対する基礎的な自己防衛術です。不安をひとりで抱え込まず、まずは自分の症状を認めて、自覚すること。それが治癒への第一歩になります」

（2）ニュースの追っかけをやめる
「コロナウイルスに関するニュースを意識的にシャットアウトしましょう。
ネガティブな情報に触れ続けていると、自然とネガティブな気分に支配されてしまう。自分ではそのことに気がつきにくいのです」
「『いつも通りに行動し、気がつくとネガティブになっている』ならば、情報を選択し、ネガティブとポジティブの情報の量を調整しバランスをとることが大切です。
『この情報番組はネガティブだな、今の会話もネガティブだな』。
そう思ったら、意識的にポジティブなニュース、ポジティブな話題に触れましょう。例えば、音楽を聴く、好物を食べるなど、ポジティブな気持ちになれることを積極的に行うことが『コロナうつ』の予防になります」

（3）規則正しい生活をして、できるだけ体を動かす
「外出の自粛やテレワークなどにより、多くの人は運動量が減っています。
特に若い世代は会社や学校に行くという習慣がなくなり、日中はソファで眠って夕方に目を覚ますなどと生活が乱れがちです。
自堕落な生活による健康被害は、『コロナうつ』よりも深刻になります。
体力が失われ免疫力が低下すれば、コロナどころか風邪にもインフルエンザにもかかりやすい体になってしまいます。その上、うつにもなりやすくなってしまうのです」
「運動習慣のある人とない人とで比較すると、運動習慣のない人のほうが圧倒的にうつになりやすいことがわかっています。
朝、太陽の光を浴び、日中は活動する。3食とも健康的な食事をし、間食は控える。
夜はお風呂に入り清潔を保ち、ゆっくりと休む。この『当たり前』な生活こそが、コロナへの感染確率を下げると同時に、『コロナうつ』から（健康な）心を守ります」

（4）明るい未来を予測する
「コロナウイルスの感染拡大が深刻ですが、いつかは必ず収束します。
『アフターコロナ』に、自分は何がしたいのか、どう生きていきたいのか、小さな頃に抱いた夢や希望はなんであったのか、改めて思い出してみるのもいいでしょう」
「悲観的になりすぎず、明るい未来を予測することも『コロナうつ』を予防し、乗り越える秘訣となります。
世の中全体が悲観的になっている状況だからこそ、個人の夢や希望を持つことが、それに巻き込まれないためのポイントとなります」

（5）感謝の気持ちをもつ
「コロナへの不安を述べる精神科の患者さんの中で、ごく少数ですが、非常に安定した心理状態を維持している方もいます。
彼らの共通点は感謝の気持ちを外来で話していることです。
『先生もこんな状況なのに診察してくれてありがとう』『先生が頑張るなら私も頑張るよ』『先生もコロナにならないように気をつけて』

『また来月会えるのを楽しみにしているよ』。健常者に比べて、気分が不安定になるリスクが高いにもかかわらず、みな一様に元気なのです」
「精神的に安定しているから気持ちに余裕が生まれ、感謝の言葉を話す。
もしくは感謝の気持ちを伝えることで気持ちに余裕が生まれる。おそらく両方の作用があるとみています」

以上が、鹿目医師のアドバイスである。